Aluminium sulfat mungkin terdengar asing bagi sebagian orang. Tanpa disadari, senyawa kimia dengan rumus Al₂(SO₄)₃ ini memiliki peran penting dalam kehidupan sehari-hari.
Sebelum membahas peran aluminium sulfat lebih dalam, Anda perlu terlebih dahulu memahami apa saja sifat-sifat senyawa ini.
Apa itu Aluminium Sulfat?
Aluminium sulfat adalah senyawa dari dua unsur – aluminium dan asam sulfat. Biasanya ditemukan dalam bentuk bubuk, tetapi bisa juga dalam bentuk larutan. Namun, bentuk padat lebih umum digunakan karena lebih mudah disimpan dan diangkut.
Senyawa ini digunakan untuk berbagai keperluan, misalnya pemurnian air, pewarnaan kain, penyesuaian tingkat pH, pembuatan kertas, keperluan medis, dan lain-lain.
Sifat-sifat Aluminium Sulfat
Aluminium sulfat atau tawas adalah senyawa kimia yang biasanya digunakan sebagai agen koagulasi untuk pemurnian air minum, pembuatan kertas, dan instalasi pengolahan air limbah. Dalam bentuk anhidratnya, tawas memiliki penampakan kristal putih. Namun, ia tidak berwarna dalam bentuk cair. Kedua bentuk tersebut tidak mudah terbakar dan tidak beracun.
Berikut adalah tabel sifat-sifat aluminium sulfat
| Rumus kimia | Al₂(SO₄)₃ |
| Bentuk | Tersedia dalam bentuk padat: butiran atau bubuk |
| Kepadatan | 2,67 g/cm³ |
| Massa molar | 342,15 g/mol |
| Titik didih | 759.71°C |
| Titik leleh | 770 °C |
| Kelarutan | Sangat mudah larut dalam air |
| Higroskopis | Mudah menyerap air dari udara |
| Kation | Al³⁺ |
| Anion | SO₄²⁻ |
Apa Fungsi dari Aluminium Sulfat?
Aluminium sulfat memiliki berbagai kegunaan penting dalam berbagai bidang kehidupan sehari-hari. Berikut adalah beberapa kegunaan utamanya.
1. Pengolahan Air
Air baku seringkali mengandung partikel tersuspensi seperti lumpur, tanah liat, alga, bakteri, dan bahan organik lainnya. Partikel-partikel ini menyebabkan air menjadi keruh, berbau, dan mengandung zat-zat yang tidak diinginkan.
Oleh karena itu, bahan ini memainkan peran penting dalam proses pengolahan air. Ketika ditambahkan ke dalam air, tawas menyebabkan kotoran mikroskopis menggumpal menjadi partikel yang semakin besar. Proses ini dikenal sebagai koagulasi.
Gumpalan yang telah terbentuk akan mengendap di dasar wadah sehingga dapat disaring. Hal ini membuat air lebih aman untuk diminum.
Baca Juga: Pengolahan Air Berkelanjutan: Kunci Menuju Masa Depan yang Lebih Hijau
2. Penggunaan Medis
Aluminium sulfat memiliki beberapa kegunaan praktis di bidang medis. Terutama digunakan sebagai agen koagulasi dalam mengobati luka ringan dan lecet serta sebagai deodoran (karena sifat antibakterinya).
Senyawa ini juga menyerap dan mengendapkan antigen protein dalam larutan. Endapan yang dihasilkan meningkatkan imunogenisitas vaksin dengan memfasilitasi pelepasan antigen secara lambat dari depot vaksin yang terbentuk di tempat inokulasi.
Tawas ditemukan dalam bahan yang digunakan di industri farmasi. Misalnya, digunakan dalam pembuatan obat tetes telinga.
3. Pewarnaan Kain
Kegunaan lain dari tawas adalah untuk mewarnai kain. Ketika dilarutkan dalam air dalam jumlah besar yang memiliki pH netral atau sedikit basa, senyawa tersebut menghasilkan zat lengket, aluminium hidroksida.
Cairan ini membantu pewarna menempel pada serat kain dengan membuat pewarna tidak larut dalam air. Peran tawas selanjutnya adalah sebagai pewarna “fiksatif”, yang berarti ia menyatu dengan struktur molekul pewarna dan kain sehingga pewarna tidak luntur saat kain basah.
4. Pembuatan Kertas
Aluminium sulfat berperan dalam membantu kertas menjadi lebih tahan terhadap tinta dengan mengurangi daya serap kertas. Kertas yang tidak diolah dengan aluminium sulfat mudah menyerap tinta, menyebabkan tinta menyebar dan tulisan menjadi tidak jelas.
Selain itu, tawas membantu meningkatkan kekuatan kertas dengan mengurangi sifat hidrofilik serat selulosa. Dengan cara ini, kertas menjadi lebih tahan air dan sobek.
Butuh Aluminium Sulfat untuk Bisnis Anda?
Lautan Air Indonesia merupakan perusahaan yang bergerak di bidang pengolahan air dan menyediakan berbagai produk kimia berkualitas, termasuk aluminium sulfat.
Aluminium sulfat yang kami sediakan memiliki beragam manfaat untuk berbagai industri. Untuk informasi lebih lanjut, silakan hubungi kami di sini.
Referensi:
