Nama aluminium sulfat mungkin terdengar asing bagi sebagian orang. Namun, Anda pasti pernah mendengar tawas, bukan? Tanpa disadari senyawa kimia dengan rumus Al₂(SO₄)₃ ini memiliki peran penting dalam kehidupan sehari-hari.
Sebelum membahas lebih dalam tentang peran aluminium sulfat (tawas), Anda perlu memahami dulu seperti apa sifat senyawa ini.
Apa itu Aluminium Sulfat?
Aluminium sulfat adalah senyawa yang dari dua unsur – aluminium dan asam sulfat. Biasanya ditemukan dalam bentuk bubuk, tetapi bisa juga dalam bentuk larutan. Namun, bentuk padat lebih umum digunakan karena lebih mudah disimpan dan diangkut.
Senyawa ini digunakan untuk berbagai keperluan, misalnya pemurnian air, pewarnaan kain, penyesuaian tingkat pH, pembuatan kertas, keperluan medis, dan lainnya.
Sifat-sifat Aluminium Sulfat
Aluminium sulfat atau alum merupakan senyawa kimia yang biasanya digunakan sebagai zat koagulasi untuk pemurnian air minum, pembuatan kertas, dan pabrik pengolahan air limbah. Dalam bentuk anhydrous-nya, alum memiliki tampilan seperti kristal putih. Namun, ia tidak berwarna dalam bentuk cair. Kedua bentuk ini tidak mudah terbakar dan tidak beracun.
Berikut tabel sifat aluminium sulfat (tawas)
Rumus kimia | Al₂(SO₄)₃ |
Bentuk | Tersedia dalam bentuk padat: butiran atau bubuk |
Densitas | 2,67 g/cm³ |
Massa molar | 342,15 g/mol |
Titik didih | 759.71°C |
Titik lebur | 770 °C |
Kelarutan | Sangat mudah larut dalam air |
Higroskopis | Mudah menyerap air dari udara |
Kation | Al³⁺ |
Anion | SO₄²⁻ |
Apa Saja Fungsi Aluminium Sulfat?
Tawas memiliki beragam kegunaan penting dalam berbagai bidang kehidupan sehari-hari. Berikut beberapa kegunaan utamanya.
1. Water Treatment
Air baku seringkali mengandung partikel tersuspensi seperti lumpur, tanah liat, ganggang, bakteri, dan bahan organik lainnya. Partikel-partikel ini menyebabkan air keruh, berbau, dan mengandung zat-zat yang tidak diinginkan.
Oleh karena itu, alum berperan penting dalam proses pengolahan air tersebut. Ketika ditambahkan ke air, tawas menyebabkan kotoran mikroskopis menggumpal menjadi partikel yang semakin besar. Proses ini dikenal sebagai koagulasi.
Gumpalan tersebut kemudian mengendap di dasar wadah dan dapat disaring. Hal ini membuat air lebih aman untuk diminum.
2. Penggunaan Medis
Aluminium sulfat memiliki beberapa kegunaan praktis dalam bidang medis. Hal ini terutama digunakan sebagai zat koagulasi dalam mengobati luka kecil dan lecet serta deodoran (karena sifat antibakterinya).
Senyawa ini juga mengadsorpsi dan mengendapkan antigen protein dalam larutan. Endapan yang dihasilkan meningkatkan imunogenisitas vaksin dengan memfasilitasi pelepasan antigen secara perlahan dari depot vaksin yang terbentuk di tempat inokulasi.
Tawas ditemukan dalam bahan yang digunakan dalam industri farmasi. Misalnya, digunakan dalam pembuatan obat tetes telinga.
3. Pewarnaan Kain
Kegunaan lain dari aluminium sulfat adalah untuk mewarnai kain. Ketika dilarutkan dalam sejumlah besar air yang memiliki pH netral atau sedikit basa, senyawa tersebut menghasilkan zat lengket, aluminium hidroksida.
Cairan ini membantu pewarna menempel pada serat kain dengan membuat pewarna tidak larut dalam air. Peran aluminium sulfat selanjutnya adalah sebagai pewarna “fixer” yang berarti menyatu dengan struktur molekul pewarna dan kain sehingga pewarna tidak habis saat kain basah.
4. Pembuatan Kertas
Aluminium sulfat (tawas) berperan dalam membantu kertas lebih tahan terhadap tinta dengan mengurangi daya serap kertas. Kertas yang tidak diolah dengan aluminium sulfat mudah menyerap tinta, menyebabkan tinta menyebar dan tulisan menjadi tidak jelas.
Selain itu, aluminium sulfat membantu meningkatkan kekuatan kertas dengan mengurangi sifat hidrofilik serat selulosa. Dengan demikian, kertas menjadi lebih tahan air dan robekan.
Membutuhkan Aluminium Sulfat untuk Bisnis Anda?
Lautan Air Indonesia adalah perusahaan yang bergerak di bidang pengolahan air dan menyediakan berbagai produk kimia berkualitas, termasuk aluminium sulfat atau tawas.
The aluminum sulfate that we provide has various benefits for various industries. For further information, you can contact us here.
Referensi